Alternativas a SoundCloud para músicos y productores

SoundCloud es una plataforma en la que millones de usuarios publican su propia música. El espectro incluye desde músicos consolidados y productores de música hasta pequeños grupos de música y artistas en solitario apenas conocidos. SoundCloud se ha desarrollado hasta el punto de convertirse en el servicio de esta índole más utilizado. No obstante, existen numerosas alternativas al mismo. A este respecto se puede hablar, por ejemplo, de Bandcamp, Mixcloud, hearthis.at y de otras plataformas online que, al igual que la página de música en streaming SoundCloud, también son apropiadas para la subida de canciones de cosecha propia y para la comercialización de las mismas. ¿Cuáles son los mejores proveedores y en qué se diferencia cada uno entre sí?

SoundCloud se fundó en 2007 y tiene su sede principal en Berlín. Originalmente, la página web solo estaba diseñada para el intercambio de grabaciones entre músicos y productores, pero el servicio se desarrolló rápidamente hasta llegar a convertirse en una plataforma en la que cualquiera puede acceder a las canciones subidas por los artistas y escucharlas directamente en la página sin necesidad de registrarse.

Con el paso de los años, SoundCloud se ha transformado, en cierto sentido, hasta llegar a convertirse en una especie de YouTube para reproducir canciones. Para ello, el servicio es utilizado principalmente por artistas musicales que todavía no tienen un contrato con ninguna discográfica. La mayoría de perfiles de este tipo en SoundCloud pertenecen a músicos más o menos independientes o que trabajan con una pequeña productora de discos.

Entretanto y, tras las negociaciones con diversas discográficas, SoundCloud ofrece, además de las cargas de algunos artistas desconocidos, una amplia oferta de canciones más populares y más comerciales. Solo se puede acceder a las canciones nuevas, sin embargo, mediante la suscripción SoundCloud Go. En este sentido, todas las canciones subidas por los artistas y sellos discográficos siguen estando, por el contrario, disponibles de forma gratuita.

Los artistas de todo tipo de géneros musicales hacen uso del servicio para publicar sus obras. La página web se erigió con celeridad como la plataforma más popular para subir recopilatorios, remixes o sets de DJ completos. Según SoundCloud, el servicio cuenta con más de 175 millones de usuarios y es una plataforma destinada tanto a productores como a consumidores que quieran escuchar música gratis: los artistas y sellos discográficos utilizan la página web para distribuir y comercializar sus canciones, mientras que los amantes de la música pueden escucharlas y comprarlas. Mientras tanto, la plataforma no solo ofrece música, sino también podcasts y otro tipo de material de audio.

Con SoundCloud Go, la suscripción de pago de SoundCloud, la empresa ha ampliado su catálogo musical de manera notable y, por lo visto, tiene la intención de convertirse en competencia para Spotify o Apple u otros grandes proveedores de música en streaming. Con referencia al aumento de las obras, la empresa espera, además de una mayor fuente de ingresos, una gran cantidad de usuarios y oyentes diarios. Esto puede plantear ciertas ventajas para los músicos desconocidos que publican sus obras a través de la plataforma, y es que cuantos más usuarios empleen el servicio para escuchar música, mayor será el alcance y el número de posibles oyentes para cada artista que esté presente en SoundCloud.

Los músicos desconocidos pueden aprovechar la oportunidad que plantea SoundCloud de incluirlos entre los artistas populares de los mismos géneros musicales y de recomendarlos a los oyentes mediante la función de “Suggested Tracks”. Un algoritmo deduce las recomendaciones musicales para cada usuario en función de los hábitos de escucha en SoundCloud y de los “Likes” y “Shares” de los artistas y canciones. De ahí se originan las recomendaciones musicales individuales para cada usuario.

Si quieres publicar tu música en SoundCloud, tienes diversas opciones: la cuenta gratuita te permite subir hasta 3 horas de material de audio. Sin embargo, la cuenta Pro, que es de pago, ofrece el doble de capacidad, es decir, alrededor de unas 6 horas de duración. Sin embargo, a aquellos que quieran cargar una cantidad ilimitada de material de audio, se les recomienda la versión Pro Unlimited, que, al igual que la anterior, también está disponible por un módico precio.

En el caso de que SoundCloud se use meramente como plataforma para escuchar música, el servicio también plantea diversas posibilidades. El streaming de los archivos de audio ofrecidos de manera externa a SoundCloud (que, con diferencia, hace referencia a gran parte de ellos) funciona sin necesidad de registro. No obstante, el registro gratuito permite la descarga de muchas canciones de manera gratuita. En este sentido, los proveedores de música tienen la potestad de decidir por sí mismos las canciones que pueden descargarse. Para poder utilizar SoundCloud Go (la base de datos ampliada con más de 135 millones de canciones y con las obras de gran variedad de músicos famoso), los usuarios deben abonar una cantidad nimia al mes, al igual que ocurre en el caso de la versión Pro Unlimited. De manera adicional, SoundCloud Go también ofrece la posibilidad de escuchar música offline y sin interrupciones publicitarias, a diferencia de la versión gratuita.

SoundCloud no solo ofrece música, sino que también funciona como red social. Los usuarios registrados pueden seguir los perfiles de otros usuarios, pero también darle a la opción de “Me gusta” o compartir las piezas musicales. Un aspecto que destaca de este servicio web es la representación de la barra de duración de cada canción en forma de ondas. Con respecto a dicha barra, los usuarios conectados pueden hacer comentarios sobre las canciones o sobre determinadas partes de las mismas. La función de “Suggested Tracks” mencionada anteriormente y otras características están disponibles para todos los usuarios que se hayan creado una cuenta propia en la página web y para disfrutar de todas estas funciones es suficiente con tener una cuenta gratuita. Asimismo, también se plantea la posibilidad de vincular la cuenta con Facebook, Twitter, Google+ y Tumblr y de comercializar contenidos interesantes en ellas.

Probablemente, la mayor ventaja de SoundCloud es que es un componente auténtico y dinámico del panorama musical actual, es decir, es un punto de encuentro extremadamente conocido y frecuentado por los creadores musicales y los amantes de la música. Muchos músicos y productores consideran que resulta más práctico gestionar el propio perfil en SoundCloud, de manera que este pueda crearse de manera rápida y sencilla y desarrollarse con la estrategia de marketing adecuada para convertirse en la perfecta tarjeta de visita digital para los artistas. En este sentido también es posible acceder al servicio por medio de la app (disponible para iOS y Android) y administrar la cuenta por medio de la misma.

Desde el punto de vista de los músicos, SoundCloud tiene la desventaja de que no se puede comprar música directamente desde la plataforma, de modo que, por ejemplo, no existe la posibilidad de descargarse canciones mediante el pago de una determinada cantidad de dinero. La distribución online solo es posible bajo la utilización de otros servicios vinculados a SoundCloud o enlazados por medio de la propia página web. Por el contrario, otros proveedores permiten a sus usuarios la compra directa de sus obras (por ejemplo, Bandcamp), lo que no solo resulta práctico para los artistas, sino que también les facilita a los oyentes adquirir la música que acaban de descubrir.

Además de SoundCloud, el mercado ofrece muchas alternativas para la promoción musical. Algunos servicios se centran en ofrecer música de forma gratuita, mientras que otros ponen un mayor énfasis en la venta de la música que se carga. A continuación, te ofrecemos información sobre algunos de los mejores proveedores y ponemos de relieve sus ventajas e inconvenientes. Al igual que SoundCloud, los servicios en los que nos centraremos de ahora en adelante se dirigen tanto a creadores musicales como a aquellos que se dedican básicamente a escuchar música.

SoundCloud es un servicio fácil de manejar, funciona sin dificultades y va dirigido a un amplio grupo de usuarios, por lo que sobran los motivos para decir que se trata de la plataforma más popular para la publicación gratuita de música. Asimismo, este permite crear una cuenta de manera rápida y sencilla y la cuenta gratuita da la posibilidad de acceder a un panorama artístico profesional. Los creadores solo tienen un buen motivo para prescindir del portal, y es que este también encierra un canal de marketing de amplio alcance.  

A pesar de todo, SoundCloud no es la única posibilidad, sino que también resultan aptas las alternativas para la comercialización musical expuestas anteriormente. En particular cuando se quiere vender música en Internet, pero no se quiere ejercer un control directo de la venta y de las cuentas originadas por las compras, Bandcamp y hearthis.at son las opciones más adecuadas. Ambos servicios permiten pagar la puesta a disposición de la infraestructura con una comisión equitativa de los productos vendidos y ni en un caso ni en el otro es necesario realizar pagos por adelantado para poder ofrecer música que se pueda comprar a través de las plataformas de música en streaming.

Si, por el contrario, quieres ofrecerles a tus oyentes tus canciones de forma gratuita puedes optar por otros servicios de música en streaming similares a SoundCloud. Algunos proveedores ponen a disposición géneros musicales y nichos específicos: en Bandcamp se pueden encontrar muchos grupos de rock, mientras que el punto fuerte de The Future FM y de, en parte, Mixcloud son las mezclas hechas por DJ. Si tus obras musicales se pueden englobar en una de las categorías, se recomienda publicarlas online en el proveedor correspondiente.

En la comercialización de música y de las correspondientes campañas de promoción en Internet son de aplicación los mismos principios que en las campañas de marketing online: un marketing mix minucioso y orientado al grupo objetivo constituye la clave para el éxito. Si recurres a varias plataformas para comercializar tu música, debes tener más de una en consideración y subir tus obras a ellas. Una vez lleguen tus piezas musicales a los usuarios, ya no habrá nada que obstaculice la promoción exitosa de tu música.